湖南稀土金属材料研究院（以下简称稀土院）创建于1958年，
是国内最早从事稀土材料应用研究开发的研究机构，是全国稀土标准化委员会委员单位。
原湖南冶金研究所新建中心研究室为稀土院前身，专门从事稀土冶金研究及稀土新产品试制、生产和应用等工作。
由长沙黄土岭搬迁至长沙圭塘路，扩建成立第二试验厂，专门从事分离制取各种稀土化合物、稀土金属、稀土中间合金和稀土粉末及各种稀土型材等。
全厂拥有职工276余人，其中稀土技术人员一百五十余人，设有萃取分离、离子交换、电解冶金和金属成材以及磁块应用、化学分析、机修车间等研究室和车间
同年5月，经原湖南省冶金局、省经委、省科委和省编制委员会批准，从湖南冶金研究所分离出来，成立湖南稀土冶金研究所，为省冶金局二级试验单位。
1984年8月，经原国家经委同意，隶属中国有色金属工业总公司管理。同年12月，更名为湖南稀土金属材料研究所。
2000年9月，根据国科发政字（1999）143号文，由事业型院所转制为科技型企业。2004年6月更名湖南稀土金属材料研究院，隶属湖南有色金属工业总公司（2011年更名湖南有色金属管理局）。
2020年4月，划转至湖南省国有资产监督管理委员会。
2020年拥有在职职工360人，专业技术人员占60%以上，拥有高级技术职称以上人员60余人。
50多年来，我院累计承担各类科研和新材料试制生产任务1000余项，取得各类科研成果500余项，获国家科技发明奖4项，为我国稀土工业和稀土新材料事业做出了重要贡献，多次受到中共中央、国务院、中央军委、国防科工委的表彰和嘉奖。在多年承担科研任务中，我院已逐渐形成自身特色和技术优势，尤其是在稀土型材，激光级稀土氧化物，稀土功能材料，稀土镁、铝合金等领域的技术研究处于国内领先水平或国际先进水平。
2021年4月，完成公司制改革，转制为有限责任公司。
2021年8月划转至高新创投集团。